FLORA DE FORMENTERA

En Formentera encontramos una gran variedad de ambientes con características ecológicas bien diferenciadas como son los estanques, las playas con los sistemas dunares, los acantilados y la costa rocosa.

Arboles: Los bosques, que ocupan gran parte de las zonas rocosas y arenosas de Formentera, están formados por pinos (Pinus halepensis), el árbol más grande, y por sabinas (Juniperus Phoenicea), más abundantes y emblemáticas. En la costa norte de la isla el viento marino esculpe el carácter sufrido de la vegetación, con los pinos retorcidos y las formas atormentadas de las sabinas.

Arbustos: Los arbustos más abundantes son el romero (Rosmarinus officinalis), el tomillo (Coridothy capitatus), la mata (Pistacia lenticus), el enebro (Juniperus oxycedrus) y la estepa blanca (Cistus albidus), aparte de otros arbustos como el "cepell" (Erica multiflora), el "raspall" (Cneorum tricoccon) o la albada (Anthyllis cytisoides).

Otras especies vegetales que podemos encontrar en los sistemas dunares de la costa son el Pegamoscas (Ononis natrix), el hinojo marino (Crithmum maritimum), la Azucena de Mar (Pancratium maritimum), el Molinete (Silene cambessedessii), el Trébol de Dunas (Lotus cytisoides), el cardo de playa (Eryngium maritimim), el Lirio de playa (Pancratium maritimum), la Saladina (Limonium formenterae), la sabina (Juniperus phoenicea) y las extensas plantaciones de carrizo (Ammophila arenari).

En las zonas húmedas del Estany Pudent abundan las especies halófilas como son el junco (Juncus sp. Pl), las "solseres" (Salicornia arabia y Suareda fructicosa) así como grandes extensiones de caña común (Arundo donax).

Por otra parte, de los árboles de cultivo tradicionales que encontramos en Formentera y que eran de gran importancia para la subsistencia de sus habitantes, destacamos la perfecta adaptación de las higueras con sus típicos estalones, el almendro, el algarrobo, los olivos, la vid y, con poca presencia, los granados y los morales.

No podían faltar en las casas payesas las chumberas, las pitas, y como no, las plantas medicinales como el aloe vera y la manzanilla, y entre las plantas condimentarias destacamos la hierbabuena, la menta y el azafrán.  

FAUNA SILVESTRE

Mamíferos: En ausencia de carnívoros silvestres los mamíferos de tierra quedan reducidos al conejo (Oryctolagus cuniculus), la rata ( Rattus rattus), el lirón careto ( Eliomys quercinus ophiusae) subespecie endémica, dos especies de ratones (Apodemus sylvaticus y el Mus musculus) y a las especies nocturnas que podemos observar como el erizo (Erinaceus algirus) y, si alzamos la vista, el murciélago más común (Pipistrellus pipistrellus).

Reptiles: Los reptiles están representados por la lagartija, la especie más característica y más abundante de la isla, adaptada a la presencia humana. Su color varía de un marrón claro hasta un verde intenso. Las salamanquesas, el dragón común (Tarentola mauretania) y el dragón rosado (Hemidactylus turcicus) más abundante; se les puede ver por la noche a la caza de insectos que acuden a los focos de luz de las fachadas de las casas. Las tortugas de tierra que se encuentran de forma aislada son la tortuga mediterránea (Testudo hermanni) y la tortuga mora (Testudo graeca).

Aves: En el bosque tenemos entre los más abundantes el gorrión (Passer domesticus), el jilguero (Carduelis carduelis), el verderón común (Carduelis chloris), el pardillo común (Carduelis cannabina), el verdecillo (Serinus serinus) y el papamoscas (M.striata balearica). Entre las rapaces podemos observar durante el día el cernícalo común (Falco tinnunculus) y de noche la lechuza (Tyto alba) y el mochuelo (Otus scops).

En el campo tenemos la codorniz común (Coturnix coturnix), el Alcaraván (Burhinus oedicnemus), la perdiz (Alectoris rufa), la Alondra común ( Alauda arvensis), la Cogujada montesina ( Galerida theklae), la tórtola (Streptopelia turtur), la lavandera (Bisbita campestre) y la vistosa abubilla (Upupa epops).

Hivernantes: Los pájaros hivernantes son también muy abundantes, formando verdaderas bandadas en primavera y en otoño. Hay que destacar el Zorcal común (Turdus philomelos), el martinete común (Nycticorax nycticorax), el estornino (Stunus vulgaris), la garceta, la Avefría europea (Vanellus vanellus), la becada (Scolopax rusticola), la Codorniz común (Coturnix coturnix) y el petirrojo (Erithacus rubecula) entre otros.

Migratorios: Los pájaros migratorios más abundantes en el campo son la codorniz común, el alcaraván, el estornino (Sturnus vulgaris), la golondrina (Hirundo rustica) en verano, la alondra común, la cogujada montesina y la abubilla, más abundante y vistoso.

Aves marinas: En los acantilados, la especie más representativa es la pardela balear, especie endémica de Formentera, la gaviota es la más abundante, junto al cormorán los podremos observar de forma abundante tanto en la costa como mar adentro y otras especies como los chorlitejos patinegros (Charadrius alexandrinus) que frecuentan la orilla del mar para alimentarse. También aprovechan los acantilados para anidar la "falsía" (Apus apus), la "Mèrlera" (Monticola solitarius) , el cuervo (Corvus corax) el halcón peregrino (Falco peregrinus), el Águila (Pandion haliaetus) y el Cernícalo común (Falco tinnunculus).

La Pardela balear. La Pardela balear o virot (Puffinus puffinus mauretinius) es una especie endémica de Formentera que vive siempre en el mar y sólo acude a las grutas y cuevas del acantilado de La Mola a reproducirse.

Hoy en día está protegida pero hasta la década de los sesenta existia la costumbre muy arraigada entre los vecinos de la Mola de cazarla como fuente importante de alimento.

La caza de la pardela era arriesgada y desafiante. Los hombres se descolgaban de noche por los acantilados de La Mola atados a una cuerda para acceder a los nidos que la pardela hacía dentro de las grutas del acantilado para atraparla. Cogían a las pardelas con una mano, no exentos de picotazos, y las mataban de un mordisco al cuello y las metían dentro del saco que llevaban colgado a la espalda.

FLORA Y FAUNA MARINA

Las aguas de Formentera, ricas en diversidad de espécies y con una transparencia excepcional, son un escenario perfecto para descubrir el mundo submarino.

El fondo marino, con sus cuevas y grietas, los acantilados y sus selvas de posidonia oceánica forman uno de los hábitats submarinos más singulares y atractivos con abundante flora y fauna que se pueden encontrar en el Mediterráneo.

Entre la abundante fauna y flora existente alrededor de la isla encontramos algas, esponjas, medusas, anémonas, moluscos, crustáceos, erizos, estrellas de mar e infinidad de toda clase de peces.

Tortugas: En primavera llegan las tortugas marinas al sur de Formentera, a unas millas mar adentro las podrá observar tomando el sol en la superficie. La mayoría de las tortugas provienen de las lejanas costas de Florida, en el continente americano, y llegan hasta Europa aprovechando la circulación de la corriente del Golfo del Atlántico. Se quedan entre Formentera y África un tiempo indeterminado antes de iniciar su viaje de vuelta. Años atrás nidificaban en las playas de Formentera.

Cetáceos: El delfín mular (Tursiops truncatus) es el más abundante en las aguas mediterráneas y se pueden observar a menudo desde los acantilados o navegando. También podemos ver el delfín común (Delphius delphis), el delfín "Cap d'olla negra" (Globicephala melaena), el cachalote (Physeter catodon) y las ballenas (Ziphius caviostris y la Balaaenoptera physalis).

Focas Monge (Vell Marí): Las focas Monge (Monachus monachus) son uno de los diez mamíferos en mayor peligro de extinción del mundo con una población inferior a los 800 ejemplares. En las Islas fue desapareciendo a lo largo del siglo XX, extinguiéndose entre 1950 y 1960. El Govern Balear por medio de la Consellería de Medio Ambiente está realizando un estudio para su reintroducción, después del avistamiento de un ejemplar en aguas de la isla de Mallorca en verano de 2008.

Praderas de posidonia

Endémica del Mediterráneo, es una planta con hojas, flores y frutos que vive bajo el agua, entre la superficie y los 40 metros de profundidad, donde todavía hay luz suficiente para desarrollar la fotosíntesis.

Las condiciones ideales para el desarrollo de una pradera de Posidonia oceánica son las aguas limpias y transparentes como las de Formentera, donde se concentra el 80% de la superficie total de posidonia oceánica del Mediterráneo.

Las praderas de posidonia forman el ecosistema más productivo del mar Mediterráneo, siendo su principal fuente de oxigenación, generando entre 4 y 20 litros de oxígeno diarios por cada metro cuadrado, parte del cual es difundido a la atmósfera, aparte de una media de 38 toneladas de biomasa por hectárea.